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谢燕楼终究是先开了口。
他清了清嗓子,目光落在王青荷身上,语气尽量放得平缓:"青荷,爷给你升了位分,你应当已经知道了。"
王青荷微微点头,面上浮起一丝恰到好处的笑意:"奴婢知道了,多谢七爷。"
谢燕楼皱了皱眉:"以后别再自称奴婢了。你如今是府上的姨娘,正经的主子身份。"
"是,妾身明白。"王青荷应了一声,顺从地改了口。
谢燕楼沉默了片刻,像是在斟酌措辞,又像是在给自己鼓劲。他端起桌上的茶碗喝了一口,才发现茶是凉的,但他没有放下,只是握着茶碗,开口道:"爷升你的位份,不光是为了名分。你日后在府里,彩月她们那些丫鬟婆子,便不敢再怠慢你,更不敢再寻你的麻烦。"
他说到这里,顿了顿,声音低了几分:"之前的事,是爷疏忽了。"
王青荷微微抬眼看了他一下,又很快垂下眼帘。
这么正式同她道歉,确实让她惊讶,不过……
她心里清楚得很。妾室也好,通房也罢,说到底不过是换了个好听一些的名头。府里的规矩是死的,人是活的。彩月背后有老夫人撑腰,就算她王青荷是姨娘,该被穿小鞋的地方照样穿。份例的东西或许能按规矩领到,可人心里的轻贱,不是一道命令就能改的。
当年大少爷那么宠爱他姐姐陈玥儿,可姐姐到头来,最后也只是一个通房,没想到她倒是能成为姨娘了,
"七爷费心了。"王青荷站起身,朝谢燕楼福了福身子,脸上是恰到好处的欢喜与感激,"青荷心里明白七爷的用意。"
谢燕楼看着她这副乖巧的模样,心里却莫名有些不是滋味。他说不清那种感觉,只觉得她的谢意太周到了,像个假人,挑不出错,却也听不出真心。
但他又不知道自己期待她什么样的反应。难道期待她哭着扑进自己怀里?那不是王青荷……
他压下心里那点说不清道不明的情绪,换了一个话题。
"明日我休沐,"谢燕楼语气随意了些,像是在说一件不太重要的事,"带你去庄子上住两天。"
王青荷微微一愣,抬起头看向谢燕楼。她没有立刻说话,但眼底分明亮了一下。
"庄子上?"她重复了一遍。
"嗯。"谢燕楼点了点头,"去那住上两天,陪陪你爹娘吧,正好你也升了姨娘,这等好事,也和他们说一声。"
王青荷看得出来,谢燕楼这是有意让他去和爹娘相处,或许是想缓和两人之间的关系。她确实想去看看爹娘,上次虽然见过不久,但离开的也匆忙。
她没有拒绝这个提议。
"那便多谢七爷了。"王青荷弯了弯嘴角,这次笑意比先前真了些许。
谢燕楼看见她眼底那一抹真实的亮光,心里莫名松了一口气。他站起身,没有多留,交代了一句"明日卯时出发"便离开了秋水阁。
王青荷目送他的背影消失在门口,脸上的笑意慢慢淡了下来。她转过身,走回窗前坐下,将手里那卷书重新翻开,目光却落在窗外那棵梧桐树上,久久没有翻页。
小棠端了热茶进来,见王青荷发呆,忍不住小声道:"姨娘,七爷对您上心了呢。"
两个丫鬟也精明,立马换了称呼。
王青荷回过神,看了小棠一眼,淡淡笑了笑:"是吗。"
"当然是了!"小棠把茶放在桌上,压低声音,"您没瞧见吗?七爷今日来,话虽不多,可句句都是替您着想的。升了位份不说,还亲自带您去庄子上看老爷和夫人,这可不是一般的主子能做到的。"
王青荷没有接话,只是端起茶碗抿了一口。茶是热的,温热的茶水顺着喉咙滑下去,暖了胃,却暖不了心。
她心里想的是,谢燕楼做的这些事,确实不假。可一个人对你好,是真好还是一时心软的好,这其中的分别,只有身处其中的人才分得清。
罢了,走一步看一步吧。
翌日清晨,天色刚蒙蒙亮,谢燕楼便备好了马车。
王青荷换了一身素净的衣裳,头发简单地挽了个髻,只插了一支银簪。她如今是姨娘了,按理说穿戴可以体面些,但她不想太招摇。谢府里眼多嘴杂,她不想在离开之前再给人留下话柄。
马车出了城门,沿着官道一路向南。春日的阳光透过车帘的缝隙洒进来,在王青荷的裙摆上投下细碎的光斑。
马车开得快,没过多久便到了。
远远地便能看见庄子上空的炊烟,混着泥土和青草的气息,顺着风飘进车帘里。王青荷深吸了一口气,胸腔里那股郁结了许久的闷气似乎散了几分。
马车在庄子门口停下,谢燕楼先下了马,伸手扶王青荷下车。王青荷犹豫了一下,还是将手递了过去。他的手掌干燥而温热,握了握便松开了。
消息传得快,陈父和沈氏早已在院门口等着了。
沈氏远远看见王青荷的身影,眼圈便红了。她快步迎上来,一把拉住王青荷的手,上上下下地打量:"墨香,你瘦了。"
"娘。"王青荷声音微微发涩,"我没事,您看,我这不是好好的吗。"
陈父站在沈氏身后,抿着唇没说话,只是用力拍了拍王青荷的肩膀,拍了兩下便别过头去,喉结滚动了一下。
"爹。"王青荷轻声叫了一句。
陈父点了点头,声音有些粗粝:"回来就好,回来就好。"
谢燕楼站在一旁,看着这一家人团聚的场景,没有出声打扰。他只是负手而立,神色淡然地打量着庄子的环境。庄子不大,但收拾得整齐,与他上次来不同的是,院里种了几畦菜,墙角还有一株老槐树,正抽着新芽。
陈父注意到谢燕楼的目光,连忙转身拱手:"七爷大驾光临,老朽有失远迎。"
谢燕楼微微颔首:"岳父不必多礼,今日带青荷回来看看你们,顺便在庄子上住两日。"
