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一个人，无论活着盛世还是乱世，都喜欢以最大恶意来揣度他人，好像只要这样，就能将一切危害排除在外。
渡安堂里拥堵异常，每个人的脸上都是如出一辙的悲愤交加，似乎他们谴责的不是什么温饱不定还疾病缠身的流民，而是随时会起来压迫他们的匪徒。
肖庭瑞站在堂前，望着一众人，面色有些冷漠，他轻轻嗤笑一声，眼中布着嘲讽之意。
这群人，等到灾祸将临之时才知道群起攻之，要是当初被府衙压榨时就能有这般觉悟，他们哪至于受迫至今。
有人看出他面色不好，语调微微冷静：“肖二公子，大家伙都知道你们肖家人是活菩萨，平日里多少也受过渡安堂的惠，如今匪乱，只要你把那些恩将仇报的流民放出来。我们也不会对渡安堂动手。”
肖庭瑞脸色微动，正当众人以为他要松口时，他却说道：“如果我不放人，你们就砸了渡安堂？”
方才说话那人眼角一抽：“肖二公子，你也是大家伙看着长大的，我们知道你性子软，但切莫为了某些不该帮的人不识好歹啊。”
“不该帮的人？”肖庭瑞忽然轻声笑了笑，抬眼时目中淡淡的，竟有那么一点肖断骐的影子。
当百姓们对他心生忌惮时，肖庭瑞毫无生气地开口道：“是说那些到现在还昏迷不醒的流民吗？”
众人被他的话哽了一下，尤其是打头那人，一时觉得脸上无光，他抬起手中粗糙的木棍，板着脸说：“你还是太年轻了，那些流民病着也治不好，还一日日的好吃懒做，说不定就是流匪故意耗费咱郡的物力财力呢！”
人群中有人附和：“就是！本来去年的收成不错，大家伙都能过得轻松点，凭什么非得供着他们！咱就不是人了吗！”
谭霁几人就是这会从后院走出来的。
肖庭瑞没说话，只冷着一张脸，面前的谴责声越来越过分，肖婷月皱着皱鼻子，气鼓鼓地就要上前理论，段延风却拦住了她，微微摇了摇头。
微怔间，谭霁轻声解释道：“他们现在认了死理，一味解释大义仁心没用的，吵起来只会挑动他们更加激愤。”
肖婷月急得要哭了：“那怎么办啊，总不能留哥哥一人面对他们吧。”
“人的天性都是趋利避害，”谭霁笑了笑，“不慌，看你哥哥的。”
肖婷月不大能理解，但还是惴惴不安地转过去看着肖庭瑞。
群众不断声讨，肖庭瑞却岿然不动，声浪渐消，他才冷静问了一句：“说完了吗？”
“若是说完了，可否听肖某一言？”
群众安静下来，几十双眼都盯着肖庭瑞，他缓了口气，出声道：“大家伙心情激愤，我也理解，但不是不愿放出流民，而是这疫病，是有可能传染的。”
有人回问：“这点我们也知道，但被传的不也都是些底子不好的流民吗？”
“那是原先，”肖庭瑞平静回答，“不知出了什么原因，现在已经开始大肆散播了，就是渡安堂，短短几日内，照料流民的店伙就已经倒了一大半。”
这话说出来，众人半信半疑：“该不会是你故意唬我们的吧？”
“我何必多此一举，”肖庭瑞反言道，“不然你们以为，郡内各大药堂为何同一时间人手紧缺？”
“这就是因为疫病已经不分人群地扩散开了。”
此言一出，渡安堂内顿时犹如死寂。