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第1017章 自取【3 / 3】

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他的眼睛半睁着,浑浊的眼珠已经失去了光泽,嘴微微张开,嘴角有一道干了的血痕一直流到耳朵根。

他的脖子侧面有一道很细很深的伤口,从下颌骨下面一直划到锁骨上方——这是致命伤。

刀口又细又深,干净利落,没有反复切割的痕迹。

一刀毙命。

和厉寒喉咙上那道伤口如出一辙。

“吕掌柜。”郑毅低声说了一句。

虽然他从没见过这个人,但他知道这就是吕掌柜。

墨驼巷里开松烟墨铺的,不会再有别人。

苏檀走到他身边,低头看着那道伤口。

她看了很久,目光从伤口移到死者的手指——那五根抠在砖缝里的手指,指节发白,指甲缝里塞满了青砖的粉末和墨泥。

他死之前做的最后一件事,是把手指抠进砖缝里,使劲往柜台的方向爬。

苏檀顺着死者手指的方向看过去。

柜台下面堆着几摞宣纸,用油纸包着,上面落了厚厚一层灰。

灰是完好的,没有被碰过的痕迹。

她又看了看死者趴着的姿势——他的身体不是冲着柜台抽屉的方向。

抽屉已经被拉开了,里面的东西被拿走了,但死者没有往抽屉那边爬。

他往柜台下面爬。

苏檀蹲下来,把那些宣纸一摞一摞地搬开。

搬到最后一摞的时候,她的手停住了。

最下面那摞宣纸压着的地方,青砖的颜色和周围不一样——这块砖的表面比周围的砖更干净,砖缝里没有积灰,边缘有被撬动过的痕迹。

她用刀尖插进砖缝,轻轻一撬,砖块松动了。

砖块松动的瞬间,一股混杂着潮气和旧纸味的霉腐气息从地底漫上来。

砖下面是一个铁盒子。

铁盒子不大,巴掌见方,表面生了一层薄锈,但盖子上没有灰。

这个盒子最近被人动过——也许不是吕掌柜,也许是吕掌柜刚把它藏好就被人杀了。

苏檀把铁盒子拿出来,放在桌上。

盒子上没有锁,盖子一掀就开了。

里面是一沓纸。

不是普通的纸——是信纸、便条、竹纸、甚至是包装用的糙纸,各种各样的纸,大小不一,材质不同,唯一的共同点是每一张纸上的墨迹用的都是同一种墨。

松烟徽墨。

墨色发灰,磨开之后有一股很淡的松香味。

和季小云描述的一模一样。

苏檀把最上面那张信纸展开。

信纸上只有一行字,字迹工整但没有任何个性特征——就是那种最标准的、让人看过就忘的馆阁体:

“九月初三,临安清河坊沈宅。

不留活口。

酬金白银三千两。

事成之后,城外土地庙神像底座下取尾款。”

这行字的墨迹和信纸本身都已经有些旧了,纸张的边缘微微泛黄,折痕处起了毛边。

苏檀把信纸翻过来,背面什么都没有。

她又拿起第二张纸。

这是一张便条,纸质很粗糙,颜色发黄,上面的字迹和第一张完全不同——是另一种字体,行书,笔势迅疾,但同样用的是松烟墨:

“六月初八,苏州织造府,提调张鹤鸣。

只取一人,勿伤家眷。

酬金已付,不必回复。

阅后即焚。”

第三张纸是一张撕下来的竹纸,边缘不齐,像是从一本账簿上扯下来的:

“三月初一,嘉兴水西门外,漕运参将何定坤。

杀一儆百,留全尸。

酬金减半,余款以货抵。

货在何府西厢房第三个柜子里,自取。”

苏檀一张一张地往下翻。

每一张都是任务通知——有暗杀朝廷命官的,有刺杀地方富绅的,有勒索绑架的,有制造灭门惨案的。