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第一百五十九章 火器革新【2 / 3】

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孟匠人咽了口唾沫,喉结上下滚了一下。

“侯爷,人好招,地方好盖,就是这枪管……好铁难寻。咱们现在用的辽口铁,十根里总有两三根有砂眼,得废了重来。废一根少一根,都是银子,心疼啊。”

他说着,拿起旁边一根被淘汰的枪管,指着上面一个针尖大的小黑点:“您看,就这么个小眼儿,装上药打不了几发就得炸。不是我们不仔细,是铁料就这样,神仙来了也没辙。”

高尧康接过那根枪管,对着光看了看。那个黑点不大,不仔细看根本看不见。但就是这么个小东西,在战场上能要命——不是要敌人的命,是要自己人的命。

“铁的事我来想办法。”他把枪管还给孟匠人,“你们只管做,把良品率提上去。废一根少一根,都是银子,更是命。”

他说着,忽然想起什么:“新来的那两门炮呢?”

“在靶场。”宇文虚跟上来,已经从刚才的激动中缓过来了,但声音里还带着一股子兴奋劲儿,“迅雷炮和轰天炮,昨儿个刚定的型,就等侯爷去验。火药都备好了,靶子也立了,就等您一声令下。”

靶场设在城外十里,一片开阔的荒地。说是靶场,其实就是块被围墙圈起来的空地,地上坑坑洼洼的,到处都是弹坑和烧焦的痕迹,看着像月球的表面。

高尧康到的时候,示范营已经列队完毕。五百人,清一色的神机铳,乌黑的枪管在阳光下泛着冷光。腰里别着刺刀,刀尖齐刷刷地朝后。背上背着弹药袋,鼓鼓囊囊的,每个人胸前都挂着一个小铜哨——那是冲锋的信号。

站得跟刀切的一样齐。从侧面看,只能看见第一排的人,后面的人全被挡住了。

队首站着杨蓁。

她今天没穿裙子——她已经很久没穿裙子了。一身戎装,甲胄擦得锃亮,腰里挎着马刀,刀柄上缠着红布条,被风吹得微微飘着。头上戴着范阳笠,笠檐压得很低,远远看去跟个少年将军似的。只有走近了,才能看见笠檐下那双带煞气的眼睛——不是凶,是冷,冷得像冬天的河水。

“示范营指挥使杨蓁,参见侯爷!”

她单膝跪下,动作干脆利落,甲叶子哗啦一声响,整齐得像一个人发出的声音。

高尧康伸手把她拽起来,力气大得她差点没站稳。

“自己家,跪什么跪。”

杨蓁起身,嘴角微微翘了一下,但很快又绷住了——当着这么多兵的面,不能笑。她板着脸,声音清亮得像刀锋划过石头。

“侯爷,演练可以开始了吗?”

“开始。”

杨蓁转身,手一挥。那动作不大,但整个营都动了——不是乱动,是齐刷刷地动,像一个人在转身。

号手吹响号角,呜——呜——呜——三声,一声比一声急。

五百人齐刷刷端枪,枪托抵肩,枪口朝前,动作整齐得像一个人在动。

“第一队!预备——”

第一排五十人蹲下,第二排五十人站着,枪口从第一排的肩膀上伸出去。

“放!”

轰的一声,不是一声,是五十声叠在一起,像一块大布被撕开。硝烟腾起来,白茫茫一片,把前排的人脸都遮住了。

还没等烟散尽,第一排的人已经退后,蹲下装药。第二排的人上前一步。

“放!”

又是一阵轰鸣。声音在山谷里来回撞,嗡嗡的,震得人耳朵发麻。

接着是第三队、第四队、第五队……

枪声像爆豆子一样,噼里啪啦响成一片,分不清哪一枪是哪一枪打的。前排跪姿射击,后排立姿射击,打完就退,后面的人立刻补上。流水一样,绵密不绝,像一台被上了发条的机器。

王彦站在高尧康身边,嘴巴越张越大,大到能塞进一个鸡蛋。他打过多少年仗了?从和尚原打到仙人关,从仙人关打到饶凤关,哪次不是刀刀见血、命命相搏?可眼前这打法……

“侯爷,这他妈的……也太快了。”他忍不住爆了粗口,说完才意识到旁边还站着几个文官,但也没收回去。

“你数着,多少息一发?”

王彦默数了片刻,嘴里念念有词,然后倒吸一口凉气,那声音在枪声里都听得见。

“二十息?不,十五息?太快了,数不过来……我这脑子跟不上!”

“四分之一的刻钟,四发。”高尧康说,“也就是一盏茶的工夫,一个人能打光二十发。从装药到射击到退膛,全套动作练了多少遍?一千遍?三千遍?练到肌肉自己会动,不用脑子想。”

王彦不说话了。他是真的不说话了,嘴闭着,但眼睛还在动——在数。数不过来,放弃了。

边上吴玠一直没吭声,这会儿忽然开口了。他的声音不大,但在枪声间隙里听得很清楚。

“五百人,二十发,那就是一万发弹丸……这要是对上骑兵,冲不到跟前就得死绝。”

他顿了顿,像是在算账。

“一万发,就算一半打偏,还有五千发。五千发弹丸打在骑兵队里,那是什么光景?人仰马翻。不等他们爬起来,第二轮又来了。”

“那要是对上方阵呢?”高尧康问。

吴玠想了想,没说话。但他的表情说明了一切——他打了个寒噤,是那种从骨子里往外冒的冷,跟天气没关系。

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