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按照股票经纪人的规定，委托信息是要绝对保密的，蒙特斯刚才的话已经足够他进监狱了。
格拉比却不在意地摆手道：“这并不奇怪，你应该见过桑德尔先生在邦德街的豪宅。买下那里，肯定得花不少钱。”
“6千英镑。是那房子的交易价。我打听过了。”蒙特斯又向四周看了看，接道，“不止于此。我之前和麦卡特尼先生喝酒时，对，就是那个劳埃德银行的高级交易员，意外听他提到，桑德尔先生用公司股份作抵押，从他那里贷款了1万多英镑。
“这很不对劲。桑德尔根本用不上这么多钱，他一直单身，甚至连情妇都没有。”
“戴米恩夫人不就是他的情……”
“不，她不是。相信我。”蒙特斯笃定道。因为这女人和他勾搭一年多了。
格拉比闻言，也不禁皱起了眉头。
就在此时，一名留着短须的中年人从咖啡馆里走出，抬头看到两人，立刻向他们挥手道：“查理，泰勒，下午博尔顿-瓦特公司公布engine180的最新进展，你们要一起去吗？”
博尔顿-瓦特公司是这大半年来伦敦股市的焦点，所有经纪人都非常关注它的消息。
“当然，我们可以搭一辆车。”
格拉比应了一声，又转头拍了拍自己的老朋友：“查理，你可能太过谨慎了。你看，博尔顿-瓦特公司的新产品很快就能投入市场。那可是180马力的‘怪兽’，肯定能让他们的股价再上涨一大截。”
蒙特斯怔了怔，有些犹豫自己是不是真错了。如果博尔顿-瓦特的经营状况不佳，又怎会继续大笔投入研制新型号的蒸汽机呢？
他被格拉比拽上了马车，颠簸半小时后，来到了博尔顿-瓦特公司去年底新建的实验中心。
三人被带入一间能够容纳数百人的宽敞大厅。这里早已聚集了上百名记者、官员，以及蒸汽机相关行业的人。
等了片刻，博尔顿满脸微笑地出现在众人视线之中。
他先是简单寒暄了几句，而后向东侧的车间示意：“今天是个足以载入史册的日子——
“我们的engine180取得了重大突破！
“我们的首席技师桑德尔先生认为，最多4个月之后，它就能正式投产了。
“现在，由桑德尔先生为大家进行详细的讲解。”
一名技师装扮的中年人走了过来，对波尔多耳语了几句。
后者立刻向记者们挥手道：“桑德尔现在正在进行一项极为重要的技术调试。你们知道，他一工作起来，就什么都忘了。
“请大家耐心等待一下，最多10分钟他就……”
他正说着，东面的车间里突然发出一声震天动地的巨响，像是有十几门大炮在那同时开火，震得大厅里的人们耳膜一阵刺痛。
博尔顿当即脸色一僵，快步来到窗前，就看到不远处的实验车间的门、窗尽皆粉碎，有大量的白色蒸汽从那里喷涌而出。
“这是发生了什么？！”
十多秒后，一名脸色煞白的技师匆匆跑来，对博尔顿喊道：“不，不好了！刚才engine180的锅炉发生爆炸，桑德尔先生和莱斯先生受了重伤……”
博尔顿的脑子“嗡”的一下，转身对记者们摆手道：“今天就到这儿了，大家请先回去吧。”而后甩门而出，疯了般朝实验车间跑去。
记者们哪儿肯离开，将上前阻拦的博尔顿-瓦特公司的员工推开，纷纷涌向爆炸地点。
蒙特斯和格拉比对视一眼，也紧紧跟在了众人身后。
绕过办公大楼，蒙特斯立刻就看到被巨大的爆炸冲击力作用下，向外倾斜的车间墙壁。
十多名技师和工人乱糟糟地围在车间外的空地上，有的大喊“快来救人”，有的惊慌失措地画着十字祈祷。
蒙特斯的视线被记者们挡住，不过很快就有人抬着两个担架，从人群中挤了出来。
蒙特斯被担架上那两人可怕的样子惊得眼皮直跳——他们浑身是血，脸上的皮肤却因为高温蒸汽的灼烧而呈现一种瘆人的白色，后面瘦一些的人左臂被拧成了正常人绝对不可能做到的角度，显然骨头已经粉碎。
博尔顿追上担架，慌乱地扫了伤者一眼，又拉住旁边一名穿着黑色外套的男子，低声问道：“布鲁斯克大夫，桑德尔先生的情况怎么样？”
后者推开了他的手，叹了口气：“坦白讲，非常糟。我会尽可能保住他的生命，剩下的……就要看天主的意思了。”
桑德尔和名为莱斯的技师被抬进了公司的医疗室——那获得那笔80万英镑的投资之后，公司里诸如食堂、茶室、医疗室之类的设施倒是一应俱全。
布鲁斯克大夫随即将医疗室的大门反锁，开始和几名助手进行抢救。
实验车间外，记者们围着了解情况的技师和工人们七嘴八舌地询问，博尔顿木然地站在一旁，已经忘了要去阻止。
蒙特斯很快便从大量乱糟糟的描述中捋清楚了事情的来龙去脉——刚才，桑德尔正在进行的，是engine180首次全压力试验。机器刚运转了十来分钟，泄压阀便出现了异动。桑德尔违反安全条例，直接进入车间检查故障，结果刚打开车间内部的安全门，蒸汽机就发生了爆炸。
桑德尔和距离最近的莱斯被直接炸飞，其他人也受了不同程度的伤，不过因为没有进入车间，所以都不算太严重。
蒙特斯悄悄靠近试验车间，此时那里的蒸汽已经散尽，可以看到里面足有3米多高，一米多粗的黑色铸铁锅炉的底部炸成了喇叭口状，旁边的金属管道、连杆之类的被炸得胡乱扭曲着，至于木制桌椅等物更是碎得满地都是。
足可见刚才的爆炸有多么猛烈。
他用力咽了口唾沫，脑子里只有一个念头——博尔顿-瓦特公司的股价完蛋了。
南侧的医疗室里，布鲁斯克大夫吩咐助手们将窗帘全部拉上，又仔细检查没有任何缝隙，这才对陷入昏迷中的桑德尔和莱斯挥了挥手：“一切顺利。现在已经没有外人了，你们可以起来休息一下了。”
(本章完)