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第367章 入贡院【3 / 3】

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辰时整,明远楼上鼓声响起。

“咚——咚——咚——”

全场考生无论正在做什么,都必须起立,整理衣冠,面朝明远楼方向肃立。

鼓声三通后,一个洪亮的声音从明远楼传来:

“拜——”

秦浩然走出号舍,在巷道中面朝明远楼方向站定。

所有考生都如此,从明远楼上往下看,巷道中站满了人。

“一拜——”声音再起。

“二拜——”

“三拜——”

“四拜——”

四拜完毕,鼓声再起,这次节奏加快,如急雨敲窗。

拜孔仪式结束,考生们各自回到号舍。

按照规制,发题时间在辰时中(约早上八点)。但考生们凌晨五点多就坐进了号舍,这中间的一个时辰,是给考官出题、刻版、印刷的时间。

为了防止泄题,科举试采用的是“当堂出题、当堂印刷”的制度。

这期间主考官和同考官们正被锁在至公堂内,现场拟定题目。

题目确定后,由专门的刻字匠现场刻版,誊录手抄写副本,再钤印封缄,最后像接力赛一样,由巡绰官和号军分送到每一个号房。

秦浩然在号舍中静静等待。

研好墨,润好笔。

没过多久,再次传来锣响。这是发题仪式正式开始的信号。

抬题箱的礼部官员,在监试官、提调官的随行监督下,从至公堂走出,送往分题处。

各经区的巡绰官,号军开始行动,秦浩然所在的《书》经区,巷道深处传来号军清晰的吆喝:“准备接题——”

贡院号舍是蛇行排列,送题的方式也颇有讲究。

每一排号舍有一名巡绰官总管,号军从巡绰官处领取本排的题纸封筒,然后沿着蛇形巷道,一间一间递送。由于巷道弯曲,号军必须熟悉路径,不能错漏一间。

听到隔壁号舍传来声音:

号军大声喊道:“题到!”

一个略显紧张的年轻声音应道:“领题!”