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第268章 清风半夜【2 / 2】

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帕子的边角整齐,没有异味。

她把帕子叠好,放回她手里:“不用了。我去换一身。”

她走回住处时,路过花圃,用余光扫了一眼水池边的青苔——只有一处有被水浸过的旧痕,像是被人提前泼过一层薄水,在她路过之前被人抹开了。

向玉蝉进府后的第十天,二太太让人给各房送了新茶。

茶是今年新焙的龙井,用油纸包好分装在几只青瓷罐里。

吴管事娘子把其中一罐送到书房时,多停了一下:“二太太说,这茶给你留了一份。”她接过来道了谢,把茶罐搁在书架中层。

那天傍晚,向玉蝉路过书房门口,在门槛边站了一下,目光掠过书架中层那只青瓷罐,然后移开了。

她走后,乌以灵走过去打开茶罐,闻了一下茶香——正常的龙井气味,没有异味。但她把茶罐封好,放在了书架高处,没有泡。

第二天午后,高素芸来书房取书。

她看了一眼书架高处的茶罐,随口说了一句:“新茶?怎么不泡?”她把茶罐取下来打开,闻了一下,又把盖子合上。

“这茶没有毒。但有人想让别人以为它有毒。她放了一样东西进茶罐里——不是毒,是另一种药材,喝下去不会致命,但会让人腹绞痛。这样别人就会以为茶里被人下了东西。而你在书房里待过,是第一个会被怀疑的人。”

乌以灵把茶罐放回书架高处,“那药还在里面吗?”

“在。她没有取走。”她的目光越过书架边缘,落在院墙方向,“她放了药,却没有取走。她不是想让你中毒——她是想让别人以为你想让她中毒。”

当天夜里,她把茶罐里的茶叶换成了自己之前收着的旧茶,重新封好,放回书架中层。

第二天早上,向玉蝉没有来书房。

傍晚,她端着茶盘路过花厅时,看见二太太正坐在窗边拆一只旧茶罐,里面残留的茶叶颜色比寻常的更深一些,边缘微微发黑。

乌以灵没有停下脚步,继续端着茶盘走回廊道尽头。

回到书房后,把那一小包旧茶压在账册底下。

向玉蝉开始频繁出入书房。

她起初只是来借书,后来会多站一会儿,和高少爷说几句话,有时带了新摘的花枝插在书架的瓶子里。

高少爷对她客气有礼。向玉蝉每次离开后,书房里会残留一股极淡的旧纸和干花混合的气味,像一道正在缓慢舒展的旧痕。

乌以灵开始把书架上的书重新排列,把常用的移到中层,不常用的放到高处。

有一天她发现向玉蝉正在翻那本旧县志,书脊的折痕位置比以前宽了一些,像是被人翻开过几次又合上。

她在书架边沿蹲下来,假装整理底层书册,像在替一道尚未落定的旧痕预留一段可以自行接续的间距。

高少爷在傍晚时来到书房,他看了她一眼,又看了书架中层那本被翻动过的县志:“那本书,向玉蝉借过?”

“借过。昨天。”

“她问过你那幅图的事吗?”

“没有。她只是翻了几页。”

他走后她站在书架前,把那本县志抽出来,翻开折角那一页——那道地图还在,夹层里的旧纸也在。

向玉蝉没有取走任何东西,但她已经知道了那幅图的位置。

傍晚时分,乌以灵在廊道上遇见向玉蝉。

向玉蝉手里端着一只旧瓷碟,碟中搁着几块干桂花糕。

见她时没有避开,反而朝她走近了两步:“我姑姑以前也喜欢编绳。她编的绳结和你手上那道旧痕很像。她曾经在信里提到过一个地方,那里有人在寻找同一种绳结。她让我如果路过,可以多留意一下。”

她停下脚步,反问道:“你姑姑叫什么?”