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次日黄昏,门再次被推开。
进来的是两个穿深青短褐的人,一高一矮,没有说话。
高的那个走到最里侧那张榻前,把榻上的人扶起来,动作不重,但快。
低矮的那个走到乌以灵面前,蹲下来——她认出了那双手,指节粗砺,指甲边缘是干净的。
他没有看她,只在她脚踝上系了一根青布条,不紧,刚好卡住一段不会坠落的距离。
她被扶起来时,发现屋外的景象与她预想的截然不同。
院中停着六顶青布轿,排成一列,轿帘垂得齐整。她被人引向其中一顶,坐进去时,轿底的干草已经被压平了。
铃铛声重新响起来,碎而密。她侧过头,透过轿帘的缝隙看向另外几顶轿子。
青布相同,都在微微晃动着,像一排在风里颤动着的旧琴弦。
她看不出哪一顶里坐着那个给她解绳的姑娘。
队伍沿着一条窄路往上走,路两边是荒田,暮色把那些未收割的秸秆照成暗金色。
轿子走得很稳,像这条路已经被踩过很多次。
天彻底黑透时,轿子停了。
她听见前方传来水声——不是河流的流动,是更平缓的水面,像池塘或护城河。有人掀开轿帘,扶她下车。地面是湿的,脚下踩到一层薄苔。
她抬起头,看见一座宅子的轮廓,黑沉沉地立在夜色里,像一块还没有晾干的墨锭。门上没有挂灯笼。
两扇门板合得严丝合缝,没有门环。她前面的轿子里已经有人被引上石阶,那身青布衣在暗光里几乎和门板融为一体。
轮到她了。
她没有回头,跟着前面那道模糊的背影,跨过门槛。
门在她身后合拢时,那扇门合拢的声音和普通木门不同,更像一扇铁皮包过的旧门,被反复开合太多次,铰链已经沉默了。
她被带进一间偏厅,厅里点着一盏灯。
厅中站着七个穿红嫁衣的新娘,人比之前在祠堂多了,站成一排。她看了一眼,有高有矮,都垂着眼。
她感觉到其中一个人的呼吸比其他人短,像一直闭在喉咙里,还没来得及放出来——不是害怕,是在辨认。
有人递给她一件红嫁衣,布料很厚。她换好嫁衣时,那件旧青布衣被收走。
她站在七个新娘中间,忽然觉得手心空了,腰间的刀鞘已经不在了,不知道什么时候被人摘走的。
厅外传来一阵脚步声,不急不缓。门被推开了。
她没有抬头,可她能感觉到门口站着一个人,气息与之前那些抬轿、系绳的人都不同。那人没有走进一步,也没有开口。
一阵风从他身后灌进厅来,吹得灯焰弯折。
然后门又合上了。没有名字,没有解释,也没有一句吩咐。
乌以灵站在七个穿红衣的人中间,像一道还没有被翻到正确页数的折痕。
她不知道自己什么时候才会被问到,也不知道问话的人想从她嘴里听到什么。她只知道,那件红嫁衣的腰线收得很紧,几乎贴住她最后一根肋骨——像是量身定做的。
她的身份不重要,重要的是她能被填进那件嫁衣的轮廓里。
她站在那排红衣新娘中间,等着那扇门再次被推开。
