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任景和坐在她旁边,没有催她,也没有问她在看什么。他只是坐在那里,把手搭在膝盖上,目光落在远处的水面上。
那目光不算平静,像一池被风吹起细浪的水——没有波澜,却也没有完全沉下来。
船行了一夜,第二天中午,到了临安。
他们上了岸,穿过城门,沿着一条长街走了大约两刻钟,停在一家不起眼的客栈门前。
门脸小,檐下挂着两串干辣椒,像寻常人家的晒台。
任景和要了一间房,上楼,关上门,把账册从怀里取出来,放在桌上,又从头到尾翻了一遍。
乌以灵站在旁边,也低头看那些字。她看到中间一页时停了一下,指着一行字。
“这笔银子,也经过崔德茂的手。”
任景和顺着她手指的方向看过去,“崔德茂是皇后的人,也是柳氏牵线递过去的。但账上写的‘渡口’这个人,代号不是崔德茂,是另一个人。”
“谁?”
“没写名字。可这笔银子是从秦账房手里出去的,秦账房在中风前最后一个经手的人,姓王。”
乌以灵的手指顿了一下。
“王郎中?”
“对。王郎中。可王郎中已经在牢里了,审他的时候,他没提过这笔银子。”
任景和合上账册,“所以这笔银子还在水下。”
窗外传来街上的叫卖声,卖糖人的老头扯着嗓子,拖着长长的尾音,又脆又亮,像把整个午后都穿了起来。
乌以灵转头往窗外看了一眼,阳光从窗棂漏进来,照在账册的封皮上。
她挪开目光,“那我们把它捞上来。”
任景和看着她,那个念头像一尾鱼,沉在水底,还没露头。
“秦账房给我们的这本册子,是整个案子最后一块拼图。可拼图拼好了,拼出来的人不一定是我们想看到的样子。”
他的声音很轻,“之乐,你做好准备了?”
“做好准备了。”
她没有说“不怕”,可她的语气比“不怕”更沉一些,像是在回答一个她早已想过很多次的问题。
傍晚,他们离开客栈,去了临安府衙。
任景和没有走正门,绕到后巷,敲了一扇小门。
门开了,一个穿灰色长衫的中年人探出身来,看见任景和,愣了一下。
“任将军?”
“周大人。”
周正清。
他瘦了不少,颧骨高了,眼窝深了,可那双眼睛还是精亮的,像一把被磨过的刀。
他把他们让进门,带进一间小书房,关上门,“你们怎么找到这里来了?”
“来交一样东西。”任景和从怀里取出账册,放在桌上。
周正清看了一眼,没有伸手。“这是——”
“秦账房的私账。和齐王那笔对不上的银子有关。”
周正清沉默了片刻。他伸手拿起账册,翻了翻,翻到某一页时停住了。他的手指在那个名字上停了一下,像被什么烫到了。
声音有些涩哑,“这笔银子,我知道。可我不知道它在账册上也有记录。我以为,已经没人记得了。”
“你经手过?”
“没有。可我当时在刑部看过相关的卷宗。那时候有人在追查这笔银子的去向,查了一半,被压下来了。”周正清合上账册,“压下来的人,是皇后。”
屋里的灯被风吹得晃了一下。
乌以灵听见自己心跳的声音,沉沉的,像远处的水声。
“皇后已经倒了。这笔银子现在得浮出来。”任景和说。
周正清看了他很久。“你打算怎么交?”
“递到御前。”
周正清把账册推回来,“你去递,齐王的人会拦你。齐王虽然倒了,可他在朝里的人脉还没散尽。账册交上去之前,会先被人截住。”
两人都没有说话,窗外的街灯亮了,橘黄色的光照在窗纸上,隔着薄薄一层纸,像隔着一层什么都透不过的膜。
沉默了一会儿,任景和把账册收回来,“那就不走明路。”
“你想走暗路?”
“暗路也得有人领。”
周正清看了他一眼。“影。”
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