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第722章 持久战【3 / 4】

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商营那边的日子比西岐更紧一些。

粮草短缺的消息在半个月前就已经传遍了全营,起初还能靠缩减每日的粥量撑一撑,后来粥从一日两顿变成了一日一顿,再从一顿浓粥变成了稀得能照见碗底的米汤。

兵卒们端着碗喝的时候,碗沿上几乎看不到米粒的影子,只有几片菜叶子浮在水面上打着转,像是不愿意沉下去。

押粮的队伍已经到了大半个月没有音信的地步。

闻仲派人沿着官道往朝歌方向探了两次,第一次回来的人说押粮车走到半路被拦住了,负责押运的官员说"朝歌那边的粮仓还没清点完毕,让太师再等几日"。

第二次派出去的人带回来的说法换了一个字,说是"粮仓的钥匙丢了,正在重新配",那人说这话的时候面色有些不太自在,像是连自己都不太相信那套说辞。

闻仲听完没有拍案,他沉默了一会儿,让那人下去了,然后让人把粮仓的余粮账册拿过来,摊在案上从头到尾翻了一遍。

账册上的数目和半个月前相比几乎没有变化,也就是说这半个月之内,营中的存粮一直在消耗,却没有任何新的粮草进账。

闻仲合上账册的时候动作很轻,像是怕把纸面碰破了。

他端着案上那碗已经凉透的茶喝了一口,茶水在口中停留了一下才咽下去,像是用那片刻的停顿把什么话压回了喉咙底下。

朝歌那边的消息断断续续地传过来,像是被什么东西挡住了去路。

纣王久不上朝,朝政大权落在一批新晋的官员手中,那些官员大多是费仲尤浑旧日的门生或亲戚,贪墨的手笔比前任更狠。

他们克扣前线粮饷的手段也更有章法。

先把粮草从各州府征上来,然后以"损耗"之名扣掉两成,再以"运输耗费"之名扣掉三成,剩下的那五成里还要再扒掉一层作为"呈递之费"送到朝歌几个关键人物的府上。

最后送到前线的,连账面数目的一半都不到。

商营粮官核对运粮单据时发现数目对不上,往上追问,得到的回复也越来越敷衍。

从"途中损耗"到"雨淋湿了"再到"运粮的骡马跑了几匹",理由换了一茬又一茬,像一张被反复粘贴又撕开的旧纸,已经看不出原本写的是什么了。

闻仲曾经写过一封奏折送往朝歌,奏折中详细列出了粮草短缺的数目和前线兵卒每日的伙食情况。

那封奏折送出之后石沉大海,没有收到任何回复。

他又写了第二封,这一次没有列数目,只写了九个字:"前线断粮,望陛下垂念。"

那封奏折送出半月之后,回复终于到了——薄薄一片竹简,上面只有三个字:"知道了。"

闻仲看着那三个字看了很久,将那卷竹简合拢,放回案上,没有再说一句话。

那之后不久,商营外围的坡地上开始有兵卒翻土。

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