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第0341章阊门雪【3 / 4】

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“家祖遗物中寻得一封未寄之信,民国十五年八月十九日。收信人系周徐氏,发信地址已佚。信末云:‘昔年之事,知君所迫,吾亦有罪。若日后有人问及指印,但言实情无妨。沈知舟顿首。’”

齐啸云将这封信读了三遍。

沈知舟。当年督办莫隆案的检察官。沈砚青口中那个晚年常对着空气喊“冤枉”的老人。

他的供状上附着一枚不属于周徐氏的指印。他在结案后一年写下这封最终没有寄出的信。他在信里称自己有罪。

——所以那份伪造的“通敌”证据,那张形似“海防舆图”的图纸,那场将莫隆打入死牢的劫难,沈知舟知道多少?参与了多深?临终前的“冤枉”二字,喊的是谁?

月影西斜,院中更静。

齐啸云将信纸收入怀中,触到了另一样东西——那是临行前莹莹托齐福转交的,薄薄一册,是她抄录的莫隆案发前三年莫府往来信函存目,从账房先生遗孀手中辗转购得。

他尚未及细看,只匆匆翻过几页。此刻他倚梅而立,在月下翻开那册手抄本。

蝇头小楷,字迹端秀。从民国十二年正月到民国十五年七月,三年半间莫府收发的每一封重要信函皆有记录。他逐行看过,在民国十四年九月那条下停住目光:

“九月十七,收苏州织造局顾允之函,言及‘江南绣品赴美参展事宜’,附样品图样三帧。”

顾允之。

他记得这个名字。民国十四年任苏州织造局总办,次年调任沪上,与赵坤过从甚密。莫隆案发后三个月,他擢升农商部佥事,举家北迁。

而他收到莫隆信函后的第二个月,民国十四年十月,沪上《申报》刊出一则不起眼的消息:“苏州织造局总办顾允之赴沪,与商会诸公晤谈甚欢,赵坤设宴款待。”

那场宴会之后一个月,赵坤开始秘密搜集莫隆所谓“通敌”证据。

齐啸云阖上目册,闭目良久。

夜色里那株老梅的暗香愈发清冽。他想起沈砚青临别时说的话:

“家祖死后,我在他床底寻出一只木匣,内藏历年案牍,唯独缺了民国十五年那一整年。祖母说,是他自己烧的,一页不留。”

他顿了顿。

“可老太太记错了。他烧的不是民国十五年的案牍,是民国十四年九月的三帧绣样。”

齐啸云当时没听明白。此刻立在这株寒梅下,他终于懂了。

那不是海防舆图。

那是贝贝养母教给她的、日后助她扬名沪上的水乡绣法。

赵坤诬莫隆通敌的证据,是沈知舟用三幅绣样换来的。

而他换来的那三幅绣样,大约在当年十月,便到了顾允之案头,被拆解、重组、改头换面,变成赴美参展的“江南新绣”。

莫隆至死不知道自己被指控通敌的“海防舆图”,不过是妻子闲时教乳母之女的一幅绣稿。那幅绣稿从莫府流出去,经过沈知舟、顾允之、赵坤,经过层层篡改与嫁接,最终变成刺向他胸膛的刀。

而贝贝——那个尚在襁褓中便被生生剥离莫家的孩子——十七年后带着母亲传下的绣技走进沪上,站在她亲生父亲含冤而死的城市,一针一线,绣的仍是那幅《水乡晨雾》。

命运的罗网太密太沉,每一根丝线都浸透了血。

齐啸云攥紧了手中的目册。

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腊月廿五,齐福来报:太湖边确有此村,唤作菱湾,村口第三家门前有棵歪脖子槐树。户主莫老憨,四年前已故,遗孀秦氏仍居原处,母女二人,女儿小名阿贝,数月前赴沪谋生。

齐啸云立在窗前,晨光正越过屋檐,照着他一夜未眠的脸。

“备车。”他说,“去菱湾。”

齐福欲言又止,终是应声去了。

马车辚辚驶出阊门,向着西南方向的太湖而去。齐啸云靠窗坐着,膝上摊开那册目册,却一个字也看不进去。

他想起三年前。

那时他奉父命巡视齐家在苏州的产业,在观前街一家绣庄里见到一幅绣品。那幅绣品不过二尺见方,绣的是太湖烟雨,远山如黛,近水含波,针脚细密处几不可辨,空灵处又如云岚出岫。他立在那幅绣品前许久,绣庄掌柜殷勤介绍:这是菱湾村一位姓秦的绣娘送来的,她女儿近日新作,要价不高,但只肯卖这一幅,多的不绣。

他那时不知为何,竟将那幅绣品买了下来。带回沪上,悬在书房,时常看一看。

后来他知道了。那年太湖烟雨图中,藏着一枚极小的印记,绣在芦苇深处,若不细看绝难发现——

是半朵缠枝莲。

与莹莹腕间那半块玉佩的纹样,一模一样。

他那时不知这印记意味着什么。他以为自己只是喜欢那幅绣品。

马车驶过田野,驶过村落,驶过落尽叶片的桑林与覆着薄冰的河渠。辰牌时分,菱湾村在望。

村口果然有棵歪脖子槐树,光秃的枝丫伸向灰白的天。树下立着个穿蓝布棉袄的中年妇人,正向这边张望。

齐啸云让车夫停稳,推门下车。

那妇人见他走近,神情有些局促,攥着围裙边,声音轻轻的:“您是……沪上来的齐少爷吧?”

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