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第629章 明庭逐光,照耀万邦【3 / 11】

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「所以这台蒸汽机,虽然能动,但是动力损耗极大,根本拉不动太重的东西,只能带动几台纺织机,想要用来抽水、开矿、带动大型机器,根本做不到。」

徐光启叹了口气,又指著锅炉和汽缸,继续说道:「除了漏气的问题,还有材质的问题。

锅炉和汽缸,需要承受巨大的蒸汽压力,要求金属必须有足够的抗拉强度、抗爆强度。

可我们现在的生铁,质地太脆,受热不均就容易开裂。

熟铁的纯度太低,里面的杂质太多,强度不够,根本无法打造高压锅炉,甚至连低压锅炉,都经常出现炸膛的风险。」

「我们现在的炼钢技术,只有传统的灌钢法,产量极低,成本极高,炼出来的钢,质量也参差不齐,根本无法用来量产蒸汽机的核心部件。」

「还有,蒸汽机需要阀门、活塞环、压力表这些精密的小部件。

我们现在没有精准的模具铸造技术,阀门无法做到灵活开关,还能保证绝对密封。

也没有可靠的压力测量工具,无法精准控制锅炉里的蒸汽压力,要么压力不够,动力不足,要么压力太大,直接炸膛,风险极高。」

「这台蒸汽机,看著能运转,能带动机器,可实际上,用个一日半载,汽缸磨损、漏气,就彻底不能用了,就是个样子货,根本无法投入实际使用,更别说量产推广了。」

徐光启的话音刚落,仿佛是为了印证他的话一般,只听见「轰隆」一声闷响,正在飞速运转的蒸汽机,突然从汽缸的缝隙里冒出大量的白烟,活塞猛地一顿,飞速旋转的飞轮也渐渐慢了下来,发出刺耳的金属摩擦声,不过片刻功夫,就彻底停了下来,一动不动了。

工坊里的工匠和学士们,脸色瞬间大变,连忙冲了上去,检查机器的故障。

徐光启和孙元化也脸色煞白,连忙转过身,对著朱由校「噗通」一声跪伏在地,身后的所有学士、工匠,也都纷纷跪倒在地,低著头,声音里满是愧疚和惶恐,齐声说道:「臣等无能,未能攻克蒸汽机的技术瓶颈,辜负了陛下的厚望,请陛下降罪!」

整个工坊里,瞬间安静了下来,只剩下锅炉里炭火燃烧的噼啪声,还有众人紧张的呼吸声。

所有人都低著头,不敢抬头看朱由校的脸色,心里满是不安。

陛下对蒸汽机的重视,所有人都心知肚明,投入了这么多的银子,这么多的人力物力,耗费了这么久的时间,却还是只能造出这样一个样子货,所有人都心里有愧,也害怕陛下的雷霆之怒。

可出乎所有人意料的是,朱由校脸上没有半分怒色,他走上前,亲自扶起了徐光启和孙元化,又对著跪倒在地的众人摆了摆手,说道:「都起来吧,能有如今的进展,殊为不易,何罪之有?」

众人听到陛下的话,都愣住了,不敢相信地抬起头,看著眼前的年轻帝王,眼里满是难以置信。

「朕让你们研发蒸汽机,不是让你们一蹴而就,一步登天的。」

朱由校看著众人,语气平静地说道:「这台机器,看著简单,可背后牵扯到的,是冶铁、炼钢、精密加工、机械设计,方方面面的基础工业。

这些东西,不是一朝一夕就能攻克的,能走到今天这一步,能造出一台能稳定运转的模型,你们已经做得很好了,朕很满意,何罪之有?」

他心里比谁都清楚,在1625年的大明,进行这样的科技革新,难度到底有多大。

蒸汽机的研发,从来都不是一个孤立的发明,而是整个工业体系的结晶。

没有合格的钢铁,没有精密的加工工具机,没有成熟的机械设计,就算有他带来的超越时代的图纸和原理,也不可能一步造出成熟的瓦特蒸汽机。

从纽科门蒸汽机,到瓦特改良的蒸汽机,西方用了近百年的时间,无数的工匠和学者,前赴后继,一点点改进,一点点完善,才最终造出了成熟的蒸汽机。

而他现在,只用了短短几年的时间,就让大明的工匠们,造出了能运转的蒸汽机雏形,这已经是奇迹了。

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