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拉哈洛站在神庙地下的宝库里,身边是他的血盟卫们。
数十支火把照亮了偌大的石室,恍若白昼。
拉扎尔他们跟着拉哈洛,现在也算身经百战见得多了,没什么表情,唯独哲科张大了嘴巴,久久合不拢。
想当初,他向铁金库只开口要了四万金龙就要跟拉哈洛开战,他都以为是天价了,可跟这里一比,他觉得自己还是太缺乏想象力。
卡西欧跟在后面点头哈腰,态度极其恭顺,作为新任至高祭司,他有责任把宝物献给科霍尔的新主人。
前任至高祭司逃走时把能带走的东西都带走了,不过,留下来的东西可能才更值钱。
宝库内摆放着一排排橡木架,上面摆满了银制香炉、黄金祭刀和祭盘。
数千个黄金杯镶嵌着红宝石、蓝宝石、祖母绿和黄玉,杯子里还盛着宝石,在火光照射下闪闪发光。
角落堆放着很多黄金雕像,有些雕像刻着黑山羊神,有些则是历代至高祭司的全身像,每一尊都栩栩如生。
最引人注目的,是一座巨大的黑山羊神像,通体黄金铸造,足有三米多高,重达两吨。
眼睛是两颗拳头大小的红宝石,四个蹄子和羊角都用黑曜石打造,神像脖子上还有一圈蓬松的鬃毛,全部用铂金丝制成。
无价之宝,不好估算价值,不过仅仅是材料,就不低于五十万金龙。
卡西欧解释,科霍尔每年都会拿出一部分税收奉献给黑山羊神,五百年来,这些财富从没被人动过。
财宝盘点持续了整整一天,最终统计结果让拉哈洛十分满意。
不算那尊巨大的神像,宝库里的黄金约有五吨重,合十六万盎司,价值大约五十七万金龙。
白银十二吨,合三十八万盎司,价值约一百三十七万银鹿。
宝石难以计数,价值无法估量。
第二天,拉哈洛又探索了神庙的藏书室,血盟卫们都对这些东西不感兴趣,也没跟来。
这是一个圆形大厅,墙壁上布满了木制书架,一直延伸到天花板。
数千卷羊皮卷轴和用皮革装订的书籍整齐排列,空气中弥漫着一股灰尘和皮革的霉味。
这里收藏了科霍尔自建城以来的各种知识,包括历史、地理、医学、工程学等等,甚至还有古代魔法的记载。
拉哈洛没见过学城是什么样,不过将这些知识开放,也足够造就不少学者。
卡西欧跑到墙边,从架子上取下一个铁盒,恭敬打开,呈到拉哈洛面前,里面是一卷用黑丝带捆绑的羊皮纸卷轴。
这是科霍尔最珍贵的东西,上面记载着有关瓦雷利亚钢锻造的知识,这也是科霍尔能成为锻造之城的原因,可惜已经遗失了大部分。
文字是高等瓦雷利亚语,写得密密麻麻,边缘还有一些后人添加的注释。
拉哈洛看不懂这些文字,卡西欧解释说,重铸瓦雷利亚钢需要两个关键步骤:火密法和灵魂祭祀。
锻造阶段使用火密法增加炉温,还要投入一些特殊的魔法物品,比如某些彩色石块或者龙骨。
而灵魂祭祀则需要活的动物,甚至是活人的心头血,把它们浇在炽热的钢材上,据说能给武器注入灵魂。
拉哈洛不禁皱起眉头,前面火密法部分还好说,彩色石块和龙骨里可能含有某些稀有金属,可后面活人祭祀部分,在他看来也太邪性了。
所以,他决定将卷轴暂时封存。
…
第三天,黑山羊神庙。
科霍尔城周围全是森林,再加上城中到处都是金属加工作坊,雾气伴随着袅袅黑烟,还有一股呛鼻的煤灰味道,让整个城市都仿佛笼罩在一片迷雾之中,即使晴天也经常被乌云遮蔽,显得阴森森的。
黑山羊神庙高耸入云,十八层石塔直插天际,每一层都有四面窗户,朝向科霍尔城的四个方向。
科霍尔的各行会长老们聚集在神庙广场上,有铁匠行会的会长、皮草行会的会长、商人协会的会长,还有城内贵族的代表。
今天是神启仪式,卡西欧身穿黑色长袍,带着兜帽,兜帽外面镶嵌着羊角冠冕,象征着至高祭司身份。
他站在台阶上俯瞰众人,高声宣布道:“科霍尔的子民们,黑山羊神的信徒们,神启仪式即将开始!
我们将见证神的旨意,是否接受拉哈洛卡奥作为科霍尔的最高统治者!”
拉哈洛站在一旁,也披上一件黑色长袍,面无表情。
而广场外围,拉扎尔等人则带着多斯拉克骑兵虎视眈眈,万一神启失败了,他们就会一拥而上,进行一对一的物理启示。
计划相当完美。
“根据古老的传统,”卡西欧道,“如果有一只黑山羊能徒步爬上神庙十八层高塔,就代表黑山羊神认可了新的统治者!”
皮草行会的老会长摇摇头,低声对旁边的商会代表说:“这不可能!黑山羊神近几年来从来没有显灵过!”
商会代表则紧张地点点头:“没错!黑山羊神更不可能向草原蛮子显灵!”
卡西欧高声祈祷过后,举起一把黑曜石祭刀,在自己的手心里划了一道口子,鲜血滴落在神庙前的青铜祭台上,
“黑山羊神啊,请显示您的旨意!”
随着他的呼喊,神庙的大门缓缓打开,几名辅祭牵着十八只黑山羊走了出来。
辅祭们解开绳索,黑山羊们顿时四散而去,只剩下一直犄角雄壮的黑山羊,直奔神庙外墙而去!
“看啊!”卡西欧惊呼,“神的使者已经做出了选择!”
长老们目瞪口呆地看着黑山羊沿着几乎垂直的塔壁向上攀爬,身形敏捷异常,一层、二层、三层……
“这不可能!”皮草行会会长惊呼,“没有山羊能爬那么高!”
但那只黑山羊仿佛受到了某种力量驱使,继续向上,十一层,十二层……
“十六层了!”有人大喊一声。
此时所有人都屏住呼吸,盯着第十八层,时间仿佛静止了。
最终,黑山羊在爬到第十八层之后便停了下来,黑曜石般的羊角在阳光下闪闪发光,十分醒目。
(本章完)