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第六十七章 城府
朝堂上，方御史一上朝就对端木嵘发难。
“启奏陛下，听闻刑部走水，公文文书悉数被焚毁，嵘大人未尽到职责，理应受罚。”
“哦？”庆隆帝看向端木嵘，语气威严，不似平日的温和，“子云，你且说说，究竟是怎么回事？”
端木嵘手持笏板，上前一步，行礼后道，“回陛下，此事的确因臣的疏忽所至，还请陛下责罚。”
此声一出，众人哗然。
“这端木嵘莫不是傻了，为何这般轻易便认罪？”
“可不是，从没见过这般愚钝之人，连为自己辩解一二都无。”
这时，秦朗天看了一眼方御史，对方会意上前又道，“既是嵘大人认了这罪过，还请陛下必秉公，以儆效尤。”
庆隆帝微微敛眸，“既是如此，端木嵘上前听罚。”
端木嵘上前。
“罚你三个月的俸禄，在家闭门思过。”
“臣领旨。”
散朝后，庆隆帝单独将他留了下来。
“今日朝堂之上，你为何这般轻易就认输了？”庆隆帝站在龙案后，手执朱笔，在折子上画了几个圈，语气温和完全不似朝堂上的威严，更像是寻常家常，“子云，这不似你平日的作风。”
事出反常必有妖。
“启禀……”
“在这里，你不必拘礼，随意些。”
“是。”端木嵘拱手随后道，“刑部走水乃奸细所为，有臣失察之过，臣已着手调查内奸，为不打草惊蛇，才出此计策，以麻痹对手。”
“哦？”庆隆帝抬头问道，“可有线索？”
端木嵘想起早朝时方御史看向秦朗天的一幕，他面色如常道，“臣心中已有人选，只是需要证据。”
“那便好。”庆隆帝又问，“朕罚你闭门三月，你可有怪朕？”
“臣不敢，臣知晓这是陛下给臣时日，以便臣暗访。”端木嵘恭敬道，“臣权当这三月休假，正巧臣也许久没有去见母亲。”
这下，庆隆帝微微愣神，眼底露出难得一见的温和，“也是，你也该去见见她了，不过……”
他放下朱笔，笑着问，“朕想皇姐定然也为你的终身大事着急，上次你还回朕，究竟有没有心上人？”
“臣并无。”端木嵘回答的时候，脑海中不自觉闪过一个人的脸。
“哦……如此也好。”庆隆帝像是有些失望道，“朕原是想给你说个媒，但听闻陆家的那位少夫人似乎跟她的夫君和好如初了，两人还住在一起，原本还为你惋惜，可听你如此说来，倒也不觉得可惜了。”
住一起了？
端木嵘万年冰山的脸，有了一丝的小细痕，他竭力压下心中那一丝的不明所以的情感，只道，“眼下朝堂上事务繁杂，臣无心婚事，还请陛下明鉴。”
“嗯……”
“臣告退……”
“去把。”
庆隆帝朝他挥了挥手，端木嵘退下后，白公公上前，递上帕子，“主子怎么忽然与嵘大人说这些？”看似关心，实则插刀。
“你这奴才，到底收了他多少好处，竟向着他。”
“奴婢不敢，不过是想着嵘大人毕竟……少年苦难，想着他能寻个贴心的可人儿，照顾他。”白公公将庆隆帝心里不敢说的话，替他说了出来，做奴才的，就得时刻替主子想。
“哎……”提及此，庆隆帝也是一声叹息，“他到底是年轻人，在公事上尚且能隐忍一二，可到了儿女情长这一关，他却还是露了马脚，方才朕提及穆月璃时，他倒是有了些许情绪，只可惜他自己未能察觉。”
“陛下，难道觉得穆月璃不配？”
这下，庆隆帝沉默了，良久他开口，“这天下的女子谁都可以，唯独她不行！”是以，他之前才几次三番试探端木嵘。
“可嵘大人……”
“年少心性使然，等日后他便会释怀了。”
“可若是嵘大人他不释怀？”白公公小心问道。
庆隆帝冷笑，“那此女，就留不得了。”