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愈往北行，愈发荒凉，触目多是萧瑟旷野，天色也是白蒙蒙一片，众人裹紧身上的棉衣，在寒风中继续赶路。
终于在赶路的第四十二日，一行人抵达了黑水县，望着眼前摇摇欲坠的县城大门，宋致远顿觉千斤重担压上肩头，看来他到这里上任的第一件事，就是得赚钱修缮县城大门啊！
在县城门口与镖师们分开后，宋致远带着家人前往黑水县衙，刚入城门不久，宋致远就被眼前的荒废简陋的街道给震惊了，这街道差点连他们晋丰县白水镇都不如，两旁的行人稀疏，皆是步履匆匆，街边三三两两的小贩，有气无力的叫卖着。
宋致远自马车内望去，只见摊贩车上卖的吃食，竟然只有简单的米汤和白水面条，连点油腥都看不见，沿街商铺也只有几家开着门，却皆是门庭冷落，半开半掩，内里几乎空无一人。
看到此情此景，宋致远心头沉甸甸的，看来他的责任真的非常重大，最起码得让大家吃饱饭，精气神提升起来。
“哎呦，宋大人！老夫可把您等来了。”
一声突兀的呼唤传来，宋致远撩开车帘，只见不远处有十几余人正快步迎来，为首者身着七品鹌鹑补服，想必这就是黑水县原本的知县康居仁。
宋致远立即从马车上跳下，迎上前去，他知道的消息是这位康居仁在黑水县政绩平平，从三十六岁考上同进士出身后分发此地，便一直蹉跎至致仕。
“康大人。”宋致远躬身行礼，按制，他们同品，但他是翰林出身，原不必行此礼，但面前的康居仁一大把年纪，鬓间染上白发，他权当行个晚辈之礼了。
康居仁实际前几日便收到京城好友寄来的书信，里面详述了眼前宋致远的全部信息，信上说眼前这位丰神俊朗、器宇轩昂的年轻人是进士探花郎出身，在翰林院任七品编修，在职期间颇有建树，如今广为流传的两本《三字经》《千字文》启蒙故事书也是出自眼前这位年轻人之手！
更点明其夫子是前国子监司业，现任翰林院的苏掌院学士苏大人是其师兄，这次突然下放原因不详，事有蹊跷，让他一定要谦卑行事。
康居仁宦海浮沉多年，岂是懵懂之辈？他在黑水县这么多年，心里的那点傲气早被磨灭，现在他只想着赶紧把事情交接清楚，早日还乡，儿孙绕膝。
“哎呦使不得，宋大人！”说着赶紧也躬身回礼，然后站起身看着宋致远道：“宋大人，一路辛苦了。”
宋致远含笑摇头，“康大人言重了。”
两人客套一番，便一同前往县衙，康居仁边走边引荐随行的众人：县丞、主薄、巡检，教谕，以及三班六房的人都在，康居仁每介绍到一个人，那人便上前向宋致远行礼，宋致远一一点头示意。
不多时，一行人走到县衙门口，看惯了京城的琼楼玉宇，骤然面对到这简陋小县里剥落倾颓的县衙大门，宋致远深吸一口气，旋即昂首，大步踏入。
马车上的众人也跟着下了马车，由县衙里面的仆从，带至后院安置。
宋致远被引入县衙大堂，环顾四周，简陋的设施，破旧斑驳的门窗，坑坑洼洼的地面，一股凉意直冲头顶，眼前一黑，这黑水县真的是穷到令他后悔把家人带来受罪。
许是看出宋致远眼中的嫌弃，康居仁面色赫然，干笑道：“咳咳咱们黑水县城确实有点朴素，民生凋敝，百姓们吃个饱饭都不容易，所以所以这衙门也就只能将就了。”言罢，心中难掩的失落，遥想当初，谁不是满腔抱负，奈何此地贫瘠，纵有满腹经纶，也无处施展。
看着县衙大堂正上方悬挂的“正大光明”匾额，只见其边缘赫然生着大块霉斑，宋致远嘴角不由微微一抽，这叫朴素？
“宋大人，后院房舍尽可安置家眷，下官家人都早已回乡，待我将一应公务交割清楚，下官也该告老还乡了。”康居仁捋着胡须眼底都是对家的渴望。
本来还想着等全家人都安置好，再进行交接，见面前这位比爷爷看着还大的康大人，归心似箭的样子，宋致远只能颔首应允，就在这破败的大堂先行交接。
宋致远看着县衙大堂内肃立的众人，从县丞到主薄、巡检、教谕，乃至三班六房的铺快，众人身上的衣服皆有些陈旧，就知道这黑水县康大人真的所言非虚，这黑水县衙，是真的一贫如洗。
看出宋致远这是要正式交接，康居仁赶忙站起身，郑重其事地一一引见：
“宋大人，这位是谭县丞，正八品，分管咱们黑水县的粮马、赋税、户籍等事务。
这位孟主薄、孟典史正九品，身兼两职，管理咱们黑水县的文书、档案、监察、掌管缉捕、监狱诸事。
这位是周巡检，从九品，负责稽查行人，缉捕强盗。最后这位是颜教谕，管理县学”说到这里，康居仁有些羞愧，“只是咱们这黑水县实在是过于简朴，读书认字的并不多，所谓县学，实则仅有几名蒙童开蒙罢了。”
最后又指着大厅里肃立的一群憨厚汉子们道，“这是咱们黑水县的三班六房，都是本地人氏，大人日后有什么事情，尽管吩咐他们便是。”
宋致远目光扫过那些汉子，只见不少人那裤腿上还沾着泥点，好像是刚从地里干活赶来，看来这黑水县的纪律也不咋样啊！
康居仁的一番介绍，宋致远大概一个字就可以总结，穷，穷到一个县衙一共只有二十几个人，每个人都要身兼数职，就比如孟主薄，不仅既要掌管文书档案，又得缉捕刑狱，颜教谕不仅是县学的夫子，还得充当师爷、账房一职，真真是把人用到了极致啊！
除了交割邢名案卷、交割官物等，其它钱、粮、是啥啥都没有，税赋账册更是一片空白，饶是康居仁言辞恳切，宋致远心里仍存有疑惑，害怕康居仁是做戏给他看，实则贪的流油。
趁着交接时，暗中吩咐周庄对其行囊包裹进行彻查。
此时不远处的周庄摇头示意，确定真是如此，宋致远这才对眼前这位比宋爷爷还大的康大人设下心防。