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中宫,一位嬷嬷匆匆返回禀话。
“老奴过去时,吴贵妃宫里的已经在质问萧指挥使为何不进去救人,其他宫女还往外跑,到处叫嚷着萧指挥使不救太子……老奴便跟着一起吆喝上了,吴贵妃这次倒是帮了忙。”
皇后这会儿卸下了平日里的端庄持稳,嘴角勾起一抹嘲讽:“宋氏女和萧指挥使隔着一层,在武安侯府又不得宠,她来了顶什么用?今晚必须事成!差人在东宫附近盯好,倘若他大难不死,再用一用那宋氏女。”
两手准备,总能万无一失了。
宋氏女虽然只是萧峙过继来的那个儿子之妻,却也是他们武安侯府之人。
“老奴晓得。”
“叫她们闭嘴!哭哭啼啼吵得本宫脑子疼!嬷嬷可以带人去捉拿吴贵妃了,她侍疾一晚,陛下便没了,本宫倒要看看她如何狡辩!”皇后深吸一口气,闭目沉思明日怎么让这些臣子臣服于她。
她如今才是中宫皇后,先皇后那个懦弱儿子,凭什么当太子……
那厢,吴贵妃得知萧峙被迫进了火海后,仰头大笑:“萧峙,你也有今天!”
她和珋王三番两次拉拢,他都不肯臣服!
后来兰湘主动请缨,她冒着被耻笑的风险点了头,结果呢?人人笑话她和珋王,为了一点权势,竟然把王妃往武安侯府送!更难听的她都无法启齿!
“贵妃娘娘,周嬷嬷被萧指挥使一起拽进大火中了……”
“日后给她家里多送些银子便是!周嬷嬷也是为了救太子而牺牲,死得其所!”吴贵妃盯着东宫那边的火光,笑得狰狞。
只是她高兴没多久,中宫的女官便带着禁军冲过来,将吴贵妃拿下。
东宫的大火烧了足足两个多时辰,才终于熄灭。
这一晚,皇太后为薨逝的陛下念经祈福一整夜,整个皇宫都以皇后为尊。
大靖的金吾卫分左右金吾卫两卫,统一由萧峙这个指挥使管辖,左金吾卫由左卫大将军管治,右金吾卫由右卫大将军管治,大将军之下还有将军、中郎将等职位。
左右两卫平日多由各自大将军统管,萧峙自己喜欢带中郎将随行。
眼下左右两卫的大将军都不在,跟着萧峙来东宫的两名中郎将以及手下金吾卫们群龙无首,看着已经烧成废墟的寝殿六神无主。
东方破晓之际,金吾卫们自发分成两队,其中一队留守东宫继续找人,另一队由一名中郎君统领,速速离了宫……
消息传到武安侯府时,天已经大亮。
晚棠一宿未眠,听说有金吾卫登门,晚棠、江嬷嬷和老侯爷夫妇都急匆匆地赶来前厅。
登门的金吾卫一身铠甲都蒙了炭灰,脸上亦然,露出来的一双眼里布满了红血丝。
一看到老侯爷几人,那名金吾卫便湿了眼眶,抱拳哽咽道:“指挥使冲进火海救太子……还未找到指挥使和太子。”
“什么?”痛彻心扉的窒息袭来,老夫人仿佛一息回到从前,得知两个儿子战死沙场的那一刻。
她踉跄着被庄嬷嬷扶住,脑子里一阵嗡鸣。
老侯爷颤颤巍巍道:“你说我儿葬身火海了?”
那名金吾卫双唇发干,裂开的皮干翘而起。
他艰难地张开嘴:“还未寻到指挥使的尸身,兴许指挥使还活着……”
声音微弱,他自己说得也很没底气。在大火里即便是烤两三个时辰,也烤干了,他们实在不知指挥使能用什么法子保命。
江嬷嬷听了这话,也踉踉跄跄站不稳,被旁边浑身都在发抖的晚棠牢牢扶住。
不远处传来老侯爷压抑的哭声,老夫人这会儿却没晕厥,缓过神后痛苦地哽咽起来。
晚棠扶着江嬷嬷坐下后,神色凄然地邀请那名金吾卫坐下,又让人备好茶水点心。
那人吃不下任何东西,倒是一口气喝了三杯茶。
喝完,一抬眸便看到他们指挥使夫人白着一张小脸,目不转睛地盯着他,明明看着年岁很小,却是侯府这几人之中最为淡定的。
晚棠脸上此时血色全无,一双眼瞪得比平日里还大:“所以太子殿下和我夫君都未寻到尸身?”
金吾卫摇头。
“既如此,还请你们继续找下去,活要见人,死要见尸!国不可一日无君,救出太子,你们都立了大功……”
“夫人……”那名金吾卫艰难地打断她的话。
他如何听不出晚棠的鼓励之语,可眼下金吾卫们也身不由己。
“夫人,不是我们不找。陛下薨逝,要举办大丧。眼下太子失踪,指挥使也生死未卜,百官眼下都支持皇后娘娘主持大局……金吾卫不能擅自留在东宫找人,得听皇后娘娘调遣。兄弟们都不愿放弃寻人,可眼下形势所逼……我也是偷空过来传话。”
晚棠呼吸紧促几分:“找不到尸身,便还有生还的可能!太子兴许还困在废墟里,怎得就不找了?”
她自然明白,皇后是想趁机让人拥立自己的儿子。
那金吾卫红着眼道:“我们都不愿意放弃,指挥使一定会吉人天相的!可两名大将军也不知怎么搞的,接到皇后懿旨后便犹豫着撤走了东宫的兄弟们……”
“除了金吾卫,我夫君平日可还有交好之人?最好是手中有兵权之人!”
所有人都看向晚棠,眼下问这种话,何异于谋反?
那名金吾卫看晚棠眼神坚毅,也豁出去了:“指挥使以前和皇城司陆指挥使有往来。”
晚棠颔首:“好,我去求一求陆指挥使,多谢你冒险前来传话。”
“不,我没能护好指挥使……”那人羞愧地落下一大滴泪,再次起身朝晚棠抱拳,这才沉重地离开。
晚棠回头看到江嬷嬷几人都在看她,心里也忐忑不安。
她何曾经历过这样的大事,可事在人为,既然还没找到太子和萧峙,她就不能坐以待毙。
她定睛看向江嬷嬷:“嬷嬷可有法子进宫一趟?”
不能让皇后一人把持朝政,太后还健在呢,必须请太后出面!
江嬷嬷看向浑身发抖的老夫人,长叹一声:“眼下局势不明,还请老夫人带老身进宫一趟。”
她们两个老东西眼下已经没了用处,皇后不必再用她们拿捏萧峙,但老夫人求见,皇后便是做做样子,应该也会放她们进宫。
晚棠连连点头,明明心里也乱成了麻,却还是镇定道:“我去求见陆指挥使。”