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听见这话的老人们，有的当即跪下来痛哭流涕，还有的稳了稳微晃的身子，红着眼眶半信半疑地望着林棠。
他们不相信眼前的夫人能杀了背靠皇子的朱旺福，但他们又忍不住去想那万分之一的可能。
万一呢？
万一这位夫人说的是真的，那他们的儿女们是不是能瞑目了？
林棠看出他们心有顾虑，她眨了下微湿的睫毛，弯了弯腰，柔声请求道:
“老人家，你们相信我一次，我绝不会让亡灵不安，生者不宁。”
站着的人抹了把眼泪，纷纷转头看向年纪最大的老人。
老人看出他们眼中的希冀，他闭了闭眼睛后又睁开，低声道:
“夫人，这披风我们受不起，但您的请求我们答应了。”
林棠悄悄松了口气，她快步越过老人，直接把披风盖在最小的两个孩子身上，缓声道:
“如何受不起？披风做出来不就是为了保暖？
老人家，在我把公道讨回来前，你们带着孩子先搬进城里住吧。
我为你们找处宅院，置办衣物，买些存粮，再请个先生教孩子们读书识字。”
“这……”
老人面色踟蹰地看了眼林棠，若只说吃住，他肯定毫不犹豫地拒绝。
但关系到孩子们读书识字的大事，他一时之间有些难以抉择。
他们这些流放犯的后代虽说不能参加科举，可多识些字，多读着书总归是好的。
须臾过后。
老人朝林棠低了低头，客客气气地道:
“麻烦夫人了。”
“不麻烦。”
林棠眼中含泪地笑了笑，她回过头朝侍卫们招了招手，提高音量道:
“过来，慢点背他们进城。”
“嗻。”
侍卫们敛起身上肃杀，井然有序地进来，蹲下身子把行走不便的老人和孩子背起来。
走到半路时，赶回去叫人的侍卫带着人了。
他们见队伍后面还有几个步履蹒跚的老人，一言不发地走过去把他们背起来。
林棠叫住没背人的侍卫们，从腰间的荷包里掏出五万两银票递给他们，让他们以最快的速度进城去买府邸，置办家当。
两刻钟后。
林棠带人进了座大宅院，见提前进来的侍卫们已经煮好了肉粥，她低声交代他们再去买些冬季的被褥和衣袍后，洗了洗手给老人和孩子们盛饭。
老人们轻声道了谢，心怀忐忑地接过林棠递到他们手里的肉粥，转头递给了正咽着口水的孩子。
林棠抿紧嘴巴把所有的粥都盛完后，往旁侧站了站，缓声道:
“你们慢慢喝，不许给我省。
不够的话，我让人继续做。
若是让我发现谁偷偷饿肚子，那我就……我就找个最厉害的先生来教他们。”
最初跟林棠说话的老人闻言，忍了许久的眼泪终究还是落了下来。
四年前，他的儿子因无意间发现了上官中饱私囊，上官便顺水推舟设计库房起火，以渎职的罪名把儿子和他们流放到宁古塔。
儿子十分自责连累他们背井离乡，铤而走险地跟着采参人进山采参。
可谁知人参还没采到，又丢了性命在这异地他乡。
若不是还有个不到八岁的孙子需要照顾，他早就活不下去了。
他不知儿子的死与带他们进城安置的夫人有没有关系，但他能感受到这位夫人的歉意和难过。
他把碗里的粥喝完，蹒跚着脚步走到林棠面前，屈膝跪下道:
“老朽斗胆，敢问夫人出身何处？
老朽想让孙儿记得夫人的大恩大德。”
林棠慌忙伸手扶起老人，“老人家，你快起来，不必如此。”
老人晃了下脑袋，跪趴在地上，执拗地不肯起来。
林棠心下苦笑，她知道老人好奇她的身份，也猜到了老人会想法子打听。
但她没想到老人跪在她面前，以感念恩情的名义直接问她。
她移步走到旁侧，没拆穿老人的试探，轻声道:“老人家，我与当今皇上同姓。”
与皇上同姓？
那岂不是……公主？！
老人心念微动，他突然想起儿子生前偶然间说过，皇上有位公主用粪便施肥，种出了亩产千斤的小麦。
儿子还说过，那位公主下嫁喀尔喀蒙古的次年，又想出了能预防天花的牛痘。
那位公主叫……