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第35章 035【3 / 4】

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庄宏盛极为错愕,似是没想到周嘉荣如此直接,愣了一下,才道:“三皇子殿下教训得是,确实是臣失察,臣有罪!”

不愧是个从二品大员,就是能屈能伸。

周嘉荣多看了他一眼,直言不讳道:“这桩案子,我不知道庄大人是否牵涉其中,若有,请庄大人从实招来,若是大人牵涉不深,受人蒙蔽,能帮我们早日了结此案,想必父皇也会念在庄大人劳苦功高的份上,从轻处置。若没有自是最好,也请庄大人帮帮忙,助我们早日结案,还学子们一个公道。”

庄宏盛似乎头一次认识周嘉荣。他这些年历经官场,接触的人说话都喜欢绕好几个圈子,可三皇子却是难得的直率之人。

他连忙拱手道:“三皇子殿下所言极是。臣确实不知情,凡有用得着臣的地方,殿下尽管吩咐。”

太原府知府赵司也连忙道:“臣也是,三皇子殿下有什么需要臣的,但请吩咐。”

这次作弊的考生,就出在大同府和太原府,这赵司的屁股只怕不干净,还敢在他面前装相。

周嘉荣笑了笑说:“多谢二位大人的鼎力支持,劳烦二位大人了,我这里正好有一桩事要请大人帮忙。”

庄宏盛连忙道:“三皇子殿下但说无妨。”

周嘉荣道:“劳烦庄大人派人去将今年山西乡试的考生答卷送过来。还请大人多派些人手,小心看护答卷,以防走火进水之类的,突然毁坏了答卷。”

庄宏盛连忙答应:“没问题。不知三皇子殿下要这些答卷做什么?”

这些答卷现在就封存在府库中。

周嘉荣没回答他,而是喊道:“刘青进来!”

刘青连忙进门,行礼:“小人见过三殿下。”

周嘉荣把热乎乎的名单递给了他:“这是曹旺和曹管家供出的科举作弊名单,上面共涉及十二名秀才。你去将这些人都带回来,让他们再做一次今年乡试的题,跟乡试的考卷做对比,并对外公布此事。记得告诉大家,巡抚大人格外帮忙,听到这个消息,立马派人回府衙取了答卷过来。”

这下庄宏盛明白了周嘉荣的意思。这个法子确实好,能够让这些作弊的书生没法狡辩,毕竟不是自己的想出来的文章,抄的或是背的哪还记得住,这都过去四五个月了,肯定忘光光了。

这计谋好是好,可是却将他架在火上烤,若是考生们的答卷有什么问题,山西学子肯定会觉得他这个巡抚也参了一脚,只怕会激起学子们的愤怒,甚至闹到皇上面前。

是谁说三皇子有勇无谋,只知吃喝玩乐的?这阳谋用得明明白白的嘛,让人没法拒绝,该说不愧是皇室中人吗?

庄宏盛压下心里的那点不舒服,道:“三殿下放心,臣一定将答卷完好无损地送过来。”

周嘉荣含笑道:“那就多谢庄大人了,您放心,结案时,庄大人做了什么,我们都会一五一十地向朝廷汇报。”

打一棍子再给颗枣子,皇家的人真是不可小觑。短短一刻钟的时间,庄宏盛便对周嘉荣大为改观,他虽然可能不是很喜欢这个张扬直接的皇子,但不得不承认,三皇子有两把刷子。

将人送走后,蒋钰对周嘉荣说:“庄宏盛毕竟是位高权重,不宜得罪,只宜拉拢。”

周嘉荣听出来了,蒋钰这是让他想办法拉拢庄宏盛,发展自己的势力。为什么皇子们都想出来当差办事呢?这只有出了宫,手上有了权力,才能让别人看到你的能力,让别人愿意拥护你。

如果是他的好二哥,肯定会想方设法投其所好,不动声色地博取庄宏盛的好感。

可周嘉荣很清楚自己的优劣势。周建业给人的印象是温和谦虚、礼贤下士,可自己不同,大家对三皇子的最大印象是受宠,有个强势的外家,没什么本事。

周嘉荣撇嘴:“蒋大人的好意我心领了。只是无论我怎么做,姿态摆得有多低,庄宏盛这样的人精都不可能站我,那又何必让人低瞧了去呢!而且,一个唯唯诺诺,对臣子都多有讨好的皇子,没人会支持,除非,那人想拥立一个傀儡!”

蒋钰一想也是,笑了:“殿下说的是,是臣糊涂了。”

三皇子真的变化太大了,不过短短几个月,无论是为人处世,还是心智计谋都仿佛突然开了敲一样,突飞猛进。

以前,蒋钰最欣赏的也是谦虚好学的二皇子,为国尽忠的大皇子,如今看来,三皇子并不比他们差。甚至比起二皇子,更加果决,更难得的是,他还有一颗赤子之心。哪怕受了伤害,知道了残酷的真相,三皇子的本性也并未变。不畏艰辛,为民做主,胸怀正义,这也是他这次愿意帮助三皇子的原因。

他相信,只要跟三皇子相处久了,知道得越多,认识他越深,就会为他的人格魅力所折服。他不会是第一个,也不会是最后一个。

周嘉荣也不是那种不识好歹的人,他笑了笑说:“我知道,蒋大人也是为我好。”

蒋钰休息了一天,见周嘉荣将主要精力放到了舞弊案上,便道:“此案还牵扯出行贿受贿案,这方面的事便交给臣来处理吧,殿下一心放在科举案上,今日定然还会有书生来见殿下。”

昨天这届乡试舞弊的事还传得不是很远,经过一天一夜的发酵,想必很多学子都已经得到了消息,定然会跑到府衙来,要么反映情况,提供线索,要么看看案情的进展。

这些读书人可是国之栋梁,而且未来几年定然有人走上官场,这时候跟他们打好关系,对周嘉荣有利无弊。

蒋钰这是将露脸扬名的事都推给了周嘉荣。

周嘉荣领了他的情,派人包下了衙门对面的那家客栈,但凡有书生来,能提供线索的便请进衙门,若是打探消息,询问案情进展的,便请去对面的客栈喝茶休息,晚些时候他再去统一接见他们。

一直忙到下午,府衙对面的客栈里已经聚集了一百多名秀才,有这次中举的,但更多的是落榜的秀才,大多都是来打探案情进展的,也有问既然此次乡试舞弊,那朝廷会不会出什么补救措施。

周嘉荣让人将他们的问题一一记下,又让人送了饭食,安抚他们。

快到傍晚时,他才抽空见了这些书生。

“大家都起来吧,坐下听我说,你们的诉求,我都已经知道了,目前就大家最关心的几个问题,我将给大家一一解答。关于此案的进展,目前已查出十二人涉嫌舞弊,府衙已经派人将这些人带去了知府衙门,后天统一让他们再做一次乡试的题,若是他们写的文章跟乡试时答卷上的相差无几,那便是我们抓错了人,他们未曾作弊。若是相差很远,便说明这些人做了弊。届时,请大家来见证此事!”

“至于补救措施,这在历朝历代并无先例,不过诸位学子寒窗苦读十几载,只为一朝高中,为国尽忠,为民办事,若是错过此次,又得再等三年的时光,对本应中举之人未免太残酷了,也会占据一部分下次乡试的名额。因此我与蒋大人,还有庄巡抚稍后会商议,上奏朝廷,恳请朝廷开恩,看能否补录,以将此案对大家的影响降到最低!”

听到这个消息,学子们激动坏了,不管是中举的还是没中举的,纷纷跪下磕头:“谢三殿下!”

周嘉荣摆手:“都起来吧,这事还没定论呢,若有消息会第一时间通知大家。大家也不必谢我,若成了就谢陛下开恩吧!”

“陛下圣明!”学子们马上从善如流地改口。

但大家都清楚,若真能补录,第一个该谢的是三皇子。三皇子虽贵为皇亲贵胄,却体恤万民,实乃他们之幸!

蒋钰也得到了消息,他看向周嘉荣:“真要向朝廷奏请补录吗?以往历朝历代都没这个先例。”

周嘉荣笑着说:“没有先例,咱们便开个先河就是,凡事总要有人开这个头。”

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